Avec ses comédies musicales, ses pièces de concert et son opéra Porgy & Bess, George Gershwin contribue, dès les années 1920, à l'élaboration du grand roman musical américain. Preuve de son immense talent, sa musique ne connaitra jamais le purgatoire après sa mort précoce en 1937, à l'âge de 39 ans. Si ses pièces de concert sont toujours données par les solistes et les orchestres de musique classique, ce sont bien les artistes du monde du jazz qui défendent le mieux son art.