Le compositeur, multi-instrumentiste, producteur et auteur-compositeur James Ellis Ford a travaillé avec certains des plus grands noms de la musique, d'Arctic Monkeys à Depeche Mode en passant par Foals, Gorillaz et Kylie Minogue, mais s'est toujours consacré avant tout au succès de ces projets. Même en tant que moitié de Simian Mobile Disco, aux côtés de Jas Shaw (et en tant que membre en tournée de The Last Shadow Puppets), son rôle est souvent apparu altruiste. Mais pour la première fois, il est sur le point de se déplacer lui-même sur le devant de la scène, avec son premier album solo, 'The Hum'. James a habilement évité le choix évident de parcourir ses contacts pour produire un album pop digne de la presse avec une galaxie d'apparitions de premier plan, choisissant plutôt de sortir l'un des albums les plus envoûtants et persuasifs de 2023. 'The Hum' est autant un hommage à la musique pop anglaise tendre et excentrique de Brian Eno et Robert Wyatt qu'une lettre d'amour aux racines palestiniennes de sa femme et de son fils, mais aussi une exploration du prog pastoral de Canterbury par la production hip-hop moderne; c'est également un voyage radiophonique fou dans l'inconnu cosmique qu'une expérience réussie dans l'écriture d'hymnes déchirants classiques.Sur 'The Hum', James a tout joué en live, sans séquençage, sans synthés doux et sans DAW. La musique était enregistrée directement sur bande lors du premier ou du deuxième passage, ce qui lui donnait une immédiateté vitale, mais jouer tout lui-même était facile par rapport au fait de chanter : « Je n'avais jamais chanté en public auparavant. Je n'avais jamais fait de karaoké. Je ne chante même pas sous la douche ! Je dis toujours aux artistes de se pencher sur leur vulnérabilité [en studio] et soudain, j'ai dû appliquer certaines de ces idées à moi-même. J'ai fini par goûter à ma propre médecine ! ».

Télérama nº 3829 p.56 du 31/05/2023, noté 2/4
Inrockuptibles nº 20 p.116 du 17/05/2023
Magic nº 55 p.0 du 12/05/2023, noté 3/6