Forte de plus de 25 enregistrements qui ont forgé sa réputation de pape du luth, la discographie de Hopkinson Smith, qui vient de fêter ses 70 printemps, s'enrichit d'un nouveau voyage, au coeur de l'Angleterre élisabéthaine cette fois : de Dowland à ses prestigieux aînés Byrd, John Johnson, Holborne... Un opus dont le titre entre, comme un symbole, en résonance avec l'une des pièces du programme, malicieusement baptisée Mad dog : "Beaucoup de pièces orphelines pour luth du fonds musical anglais nous sont parvenues sans titre. Je me suis permis de baptiser quatre de ces pièces, dans ce programme, en leur donnant des noms qui m'ont paru correspondre à leur esprit. à mesure que nous entrons dans un répertoire, que nous assimilons son langage et ses libertés, nous pénétrons peu à peu le processus créatif d'une époque. Il s'établit une familiarité qui laisse libre cours à toutes sortes d'inventions. Donner un titre à des pièces qui n'en ont pas en est, d'une certaine manière, le prolongement naturel." Une manière de parfaire l'immersion du maestro au sein de ce répertoire, où sa science inégalée des couleurs, des structures et des émotions redonne vie à tout un pan, glorieux et cinq fois centenaire, de l'histoire musicale européenne.

Diapason nº 659 p.114 du 26/07/2017, noté 6/6